Первый спутник: как он устроен и зачем пищал

Как устроен

Шар сделали по настоянию Сергея Королёва, главного конструктора ракеты. Сначала планировали большой спутник с научными приборами, но работа затягивалась, и Королёв предложил запустить простейший, чтобы быть первыми. Блестящий шар легче было заметить с Земли, а форма удобна для расчётов.

Зачем пищал

• Чтобы все в мире могли убедиться, что спутник на орбите. Сигнал на 20 и 40 МГц ловили обычные радиоприёмники.
• Чтобы следить за орбитой: по изменению частоты сигнала, эффекту Доплера, считали, как спутник движется.
• Чтобы изучать атмосферу и ионосферу: радиоволны проходили через верхние слои и менялись.
• Чтобы передавать данные: длительность сигналов менялась от температуры и давления внутри. Если бы корпус пробил метеорит, это было бы слышно.

Каждый сигнал длился около 0,3 секунды, такой же была пауза. Этот звук передавали радиостанции всего мира.

Полёт

Орбита была вытянутой: от 215 до 947 км над Землёй. Разреженный воздух понемногу тормозил шар, и 4 января 1958 года спутник вошёл в плотные слои атмосферы и сгорел. За это время он сделал около 1440 оборотов.

Сам спутник был слишком маленьким, чтобы его увидеть с Земли. По ночному небу плыла яркая звёздочка, это была вторая ступень ракеты, летевшая рядом.

Что изменилось

Запуск стал потрясением для США, которые считали себя технологическим лидером. Там начали реформу школьного образования, усилили преподавание математики и физики, а в 1958 году создали агентство NASA. Началась космическая гонка, которая через 4 года привела к полёту Гагарина, а через 12 лет к высадке на Луну.

Сегодня на орбите работают тысячи спутников: навигация, связь, прогноз погоды, интернет, снимки Земли. Все они потомки того шара.

Частые вопросы