Случайные изобретения: микроволновка, липучка, тефлон
Многие вещи, которыми мы пользуемся каждый день, придумали не по плану. Инженер заметил, что в кармане растаяла шоколадка. Химик удивился, что баллон с газом опустел, хотя ничего не вытекло. Луи Пастер говорил, что случай благоприятствует только подготовленному уму. Рассказываем истории самых известных случайных изобретений и что общего у их авторов.
Для 5–11 классов.
Микроволновка и шоколадка
Американский инженер Перси Спенсер работал в компании, которая делала магнетроны, приборы для радаров. В 1945 году, стоя возле работающего магнетрона, он заметил, что шоколадный батончик в его кармане растаял.
Спенсер не стал просто чистить карман. Он принёс кукурузные зёрна, и они начали лопаться, превращаясь в попкорн. Потом попробовал яйцо, и оно взорвалось. Так он понял, что микроволны нагревают еду. Уже в 1947 году появилась первая микроволновая печь, высотой почти в человеческий рост и весом больше 300 кг.
Микроволны раскачивают молекулы воды в еде, и от этого еда нагревается изнутри. Поэтому сухая тарелка греется меньше, чем суп в ней.
Липучка и репейник
В 1941 году швейцарский инженер Жорж де Местраль вернулся с прогулки в горах с собакой и стал выбирать из её шерсти и своих брюк колючки репейника. Он рассмотрел их под микроскопом и увидел тысячи крошечных крючков, которые цеплялись за петли шерсти и ткани.
Де Местраль решил сделать такую застёжку искусственно: одна лента с крючками, другая с петлями. На это ушло больше десяти лет, патент он получил в 1955 году. Название Velcro сложено из французских слов «бархат» и «крючок». Теперь липучки есть на кроссовках, рюкзаках и скафандрах. Подсматривать решения у природы называется бионикой.
Тефлон из пустого баллона
В 1938 году американский химик Рой Планкетт искал новый газ для холодильников. Однажды он открыл вентиль баллона, и ничего не вышло, хотя баллон весил столько же, сколько полный. Планкетт не выбросил его, а распилил. Внутри был белый скользкий порошок: газ превратился в новое вещество.
Оказалось, что к этому веществу почти ничего не прилипает, его не берут кислоты, и оно выдерживает нагрев. Так появился тефлон. Сначала его использовали в военной технике, а потом им стали покрывать сковородки.
Ещё несколько историй
| Изобретение | Что случилось |
|---|---|
| стикеры для заметок | в 1968 году химик Спенсер Сильвер получил клей, который клеил слишком слабо. Через несколько лет его коллега Арт Фрай намазал им закладки для нотной книги в церковном хоре, чтобы они не выпадали |
| суперклей | Гарри Кувер искал прозрачный пластик для прицелов, но вещество прилипало ко всему подряд. Позже он понял, что это отличный клей |
| сахарин | в 1879 году химик Константин Фальберг забыл помыть руки после работы и за ужином заметил, что хлеб сладкий |
| фруктовый лёд на палочке | по известной истории, в 1905 году 11-летний Фрэнк Эпперсон оставил на морозе стакан с газировкой и палочкой для размешивания |
| рентгеновские лучи | Вильгельм Рентген заметил свечение экрана, хотя трубка была закрыта картоном, подробнее в статье |
| пенициллин | Александр Флеминг нашёл плесень в забытой чашке с бактериями, подробнее в статье |
Почему это не просто удача
Шоколадки таяли, колючки цеплялись, баллоны засорялись у тысяч людей. Изобретателями стали те, кто остановился и спросил: почему так? Ещё важнее, что они знали достаточно, чтобы понять ответ, и не бросили дело на полпути: липучку доводили больше десяти лет, стикеры больше десяти лет искали применение.
- Замечайте странное, а не проходите мимо.
- Записывайте наблюдения, даже если пока не понимаете их смысл.
- Знания нужны, чтобы увидеть в случайности открытие.
Разберём на занятии
На живых занятиях преподаватель объясняет школьные темы через такие истории: так правило или формула запоминается с первого раза.
Первое занятие бесплатное: можно посмотреть формат вместе с ребёнком и решить, подходит ли он.
Частые вопросы
Вредна ли микроволновка?
Микроволны не делают еду радиоактивной и не меняют её «на атомном уровне», они просто нагревают воду. Важно не греть металл и закрытые банки, а яйца в скорлупе не варить: они взрываются.
Есть ли случайные открытия, сделанные школьниками?
Фруктовый лёд, по известной истории, придумал 11-летний мальчик. А многие школьники находят новые астероиды и кометы, участвуя в проектах по поиску на снимках телескопов.
Безопасен ли тефлон?
Покрытие безопасно при обычной готовке. Нельзя только сильно перегревать пустую сковороду: при очень высокой температуре покрытие начинает разрушаться.